Estos son los beneficios comprobados de la planta de moringa según estudios científicos

Sus hojas son pequeñas, numerosas y de rápido crecimiento. Tiene ramas colgantes y puede llegar a medir hasta 12 metros.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), detalló que Moringa oleífera es una planta de hojas pequeñas, de rápido crecimiento.

Sus ramas cuelgan y pueden llegar hasta medir 12 metros. Es una planta rica en proteínas, vitaminas A, B y C, tiene minerales. La recomiendan para mujeres en periodo de gestación y lactancia, según Conacyt.

En México, son muy pocas las personas que conocen sobre ella. Es una especie originaria del Himalaya, pero se ha extendido por la India, Bangladesh, Afganistán, Pakistán, Sri Lanka, Asia Occidental, península arábiga. Después fue llevada Caribe, Centroamérica y gran parte de América del Sur.

En el caso de México, específicamente en los estados de Veracruz y Oaxaca, un grupo de investigadores del Instituto Tecnológico de Veracruz, Instituto Tecnológico de Boca de Río; ambos del Tecnológico Nacional de México (Tecnm), Colegio de Postgraduados, El Colegio de Veracruz y de la Universidad del Papaloapan campus Tuxtepec, se han dedicado a realizar estudios en cultivos experimentales del árbol de Moringa oleífera con el propósito de conocer sus propiedades como antioxidante, biocombustible y como descontaminante de agua.

CALIFRACIÓN DE AGUAS RESIDUALES

El Laboratorio de Investigación en Recursos Acuáticos del Instituto Tecnológico de Boca del Río (Itboca) ha trabajado en cómo aprovechar las semillas de moringa para un coagulante natural en la clarificación de aguas residuales.

El maestro en ciencias en ingeniería bioquímica, Irving David Pérez Landa, responsable del proyecto y colaborador de la línea de investigación Biotecnología ambiental en los ecosistemas costeros marinos, ofreció una entrevista a la Agencia Informativa Conacyt y explicó que la moringa contiene péptidos catiónicos, cuya capacidad de facilitar la remoción de partículas suspendidas en el agua, con lo cual han demostrado a través de la realización de otros estudios que pueden sustituir los coagulantes químicos ocupados en las plantas de tratamiento, ya que no representan un peligro para la salud humana.

Según el investigador, las semillas de moringa han sido utilizadas en diferentes lugares de Asia y África como coagulante natural de clarificación de aguas turbias. A diferencia de México, donde existen pocos estudios científicos que contribuyan a solucionar la problemática de abastecimiento de agua potable.

“Comenzamos con esta línea de investigación aquí en el Tecnológico de Boca del Río hace año y medio, y el proyecto surgió en pláticas con el doctor Arturo Pérez Vázquez, del Colegio de Postgraduados (Colpos), campus Veracruz, y la doctora Ofelia Andrea Valdés, de El Colegio de Veracruz (Colver). Hablamos sobre aprovechar esta especie ya que se tienen cultivos ahí en el Colpos”.

“Se nos ocurrió que teniendo esta especie en el estado, siendo esta poco explorada o estudiada, podríamos contribuir un poco más a la ciencia estudiando en particular la especie que crece en la región y evaluando cómo las condiciones de cultivo, incluso las climáticas, y las diferentes variedades del árbol pueden impactar los procesos de clarificación de agua o de obtención del biodiesel”, comentó.

ALIMENTOS DE MORINGA

En el año 2011, gracias al acercamiento de un grupo de productores de moringa de Oaxaca, en la Universidad del Papaloapan, campus Tuxtepec, iniciaron estudios acerca de la actividad antioxidante en las hojas de moringa.

Como parte del resultado, encontraron que tiene propiedades antioxidantes, las cuales se atribuyen a ciertos compuestos fenólicos, principalmente ácido gálico, kaempferol y derivados glicósidos de quercetina.

De igual manera arrojó que la planta contiene otros compuestos que también son importantes y con actividad antioxidante, por ejemplo, el betacaroteno y el ácido ascórbico. Así como un alto contenido de minerales como calcio, potasio, hierro y aminoácidos, señaló Delia Esther Páramo Calderón, profesora investigadora de la Universidad del Papaloapan, campus Tuxtepec (Sistema de Universidades del Estado de Oaxaca, Suneo), y colaboradora del proyecto.

Por su parte, Páramo Calderón explicó como establecieron las condiciones de procesamiento para conservar las propiedades antioxidantes de la moringa, momento en el que comenzaron a obtener harinas a través de las hojas deshidratadas y a su vez utilizarlo como ingrediente nutricional para desarrollar alimentos funcionales.

En la actualidad, pueden elaborar tortillas, galletas, pasta y sopas instantáneas, con el propósito de sustituir lo que ya existe en el mercado, todo con la harina de la hoja.

“En el consumo de alimentos, el reto es generar nuevos productos o mejorar productos que ya existen en el mercado. También a partir de la hoja hemos obtenido extractos con la finalidad de conservar los antioxidantes y hemos empezado a desarrollar la elaboración de películas biodegradables con actividad antioxidante y antimicrobiana con posibles aplicaciones para empaques en alimentos, en colaboración con el doctor Alejandro Aparicio Saguilán”, detalló.

El consumo de Moringa oleifera aún es reducida, pero en la región de Veracruz va en aumento. Según la doctora Páramo Calderón, se comen las hojas en ensaladas, su sabor es parecido al pápalo quelite, con algo picante.

La Universidad del Papaloapan ha desarrollado investigación utilizando además las semillas de moringa para la extracción de aceite para consumo humano, el cual podría ser comparado con el aceite de oliva.

BIODIESEL

Para ampliar sobre las investigaciones, otro de los estudios se enfoca en el aceite obtenido combustibles fósiles.

Pérez Landa se basa en que el biodiesel contribuye a la solución del problema energético, presentando ventajas de ser biodegradable, cerrar el ciclo del dióxido de carbono (CO2), reducir aproximadamente en 23 por ciento las emisiones de CO2 e hidrocarburos en comparación con el diesel de petróleo.

“Moringa oleifera contiene en sus semillas de 35 a 40 por ciento de aceite y actualmente en el país es un subproducto o producto de desecho, debido a que las hojas de esta especie se usan como forraje para ganado y en la elaboración de productos derivados, tales como cápsulas, tés, complementos alimenticios y bebidas, pero sus semillas se están desaprovechando”.

“En los últimos años, se ha prestado atención a la moringa por parte de los productores, pero solo con intereses económicos; sin embargo, hay toda una gama de usos y aplicaciones aún por estudiar, y con la investigación adecuada se pueden llegar a solucionar, en gran medida, diversos problemas medioambientales”, explicó Pérez Landa.

La línea de investigación en la que se desarrolla desde hace año y medio está enfocada en estudiar las especies vegetales de la región de Veracruz, usando varias de sus partes, tales como semillas, cáscaras, cortezas y raíces, con la finalidad de utilizarla para mitigar la contaminación en todas sus modalidades, otorgándoles un valor agregado y beneficiando tanto al sector productivo como a la sociedad en general.

10 PLANTAS PARA ATRAER ENERGÍA POSITIVA

Mientras que las plantas se usan comúnmente para decorar un hogar u oficina, o alegrar un patio o jardín, muchas plantas realmente pueden mejorar el flujo de energía positiva en un espacio.

Ciertas plantas pueden purificar el aire, mientras que otras pueden proporcionar una sensación de bienestar, paz e incluso alivio del estrés. Deshacerse de la energía negativa a su alrededor es un paso importante para recuperar su salud y felicidad, ¡entérate de cuáles se trata!