Escándalo: Monaguilla de 17 años quedó embarazada de sacerdote, ahora tras las rejas

Las autoridades están investigando la manera en que una diócesis católica romana en Ohio respondió al enterarse de que un sacerdote de dos de sus parroquias había embarazado a una chica.

Según informó el fiscal del condado de Athens, Keller Blackburn, la oficina de Blackburn acusó al Reverendo Henry Christopher Foxhoven de ocho cargos de agresión sexual por su relación con la niña, de 17 años.

Ahora el presbítero está retenido con una fianza de 1 millón de dólares y no tiene un abogado.

Algunas revelaciones sobre el comportamiento de Foxhoven han sacudido a los católicos en los dos pequeños pueblos mineros donde ejercía de ministro, dijo Blackburn.

La historia comenzó a desentrañarse el 26 de octubre, cuando el sacerdote, de 45 años, y la adolescente les dijeron a sus padres que estaba embarazada de dos meses.

Un portavoz de la Diócesis de Steubenville dijo que Foxhoven llamó al obispo Jeffrey Montforton al día siguiente para contarle sobre la relación.

El portavoz Dino Orsatti dijo que un abogado diocesano llamó de inmediato a la Oficina del Sheriff del Condado de Athens para informar sobre lo que Montforton se había enterado.

A Foxhoven le ordenaron mudarse de su residencia parroquial en la iglesia católica Holy Cross en Glouster y quedarse fuera de esa aldea y de Buchtel, donde era pastor en St. Mary of the Hills.

Luego revisaron el lugar que habitaba y consiguieron preservativos usados y un kit de prueba de embarazo que decía positivo.

Blackburn comentó que, después de que se conociera la noticia, recibieron una llamada de un invitado en la recepción de una boda -a la que también acudieron el sacerdote y la chica- y dijo que vio a Foxhoven tocar inapropiadamente a la chica.

La diócesis envió una carta a la oficina de Blackburn esta semana diciendo que cuando se enteró de la recepción en noviembre pasado, suspendió al sacerdote por una semana y le ordenó recibir asesoramiento por "problemas de límites".

Orsatti dijo en un correo electrónico que Foxhoven negó haber actuado de manera inapropiada y dijo que la adolescente necesitaba que la llevaran a la recepción. Asimismo, dijo que los padres nunca presentaron una queja y no hubo quejas presentadas contra Foxhoven.

Según la ley de Ohio, las instituciones como las iglesias y las escuelas tienen el deber de denunciar las acusaciones de abuso físico o sexual de un menor.

Foxhoven se convirtió en el pastor de Holy Cross hace cuatro años. Blackburn dijo que la adolescente servía como una chica de altar y estaba "muy involucrada" en la pequeña parroquia.

La oficina de Blackburn está investigando cuándo comenzó el contacto sexual entre la adolescente y Foxhoven. Si fue desde los 16 años, la edad de consentimiento de Ohio, podría enfrentar cargos adicionales, como una conducta ilegal con una imposición sexual grave.

Blackburn dijo que Foxhoven "preparó" a la niña. "Él la tomó a una edad temprana y usó la religión hasta el punto en que se enamoró de él".

Por su parte, Montforton declaró: “Este es un momento devastador y desgarrador para la diócesis. La víctima y su familia merecen nuestros pensamientos y oraciones. "La diócesis está de duelo por las acciones admitidas del padre Foxhoven".

Recientemente, la diócesis dio a conocer los nombres de 16 sacerdotes y un seminarista que, según dijo, había sido acusado de manera creíble o había admitido haber abusado sexualmente de menores que databan de 1944 cuando se formó la diócesis. Foxhoven estaba en la lista.

Lamentablemente, Foxhoven no es el único sacerdote en cometer ese delito, a lo largo de la historia y en muchas ciudades del mundo, se han registrado casos como este.

Un sacerdote católico ha evitado la cárcel después de declararse culpable de agredir indecentemente a dos hermanas en el este de Victoria hace casi 40 años.

Bernard Mahony, de 75 años, se declaró culpable de dos cargos por delitos que cometió mientras era párroco en la Iglesia de San Ignacio en Neerim South entre 1978 y 1981. Fue sacerdote durante más de 50 años antes de retirarse en 2017.

Y también este año salió a la luz una serie de confesiones de parte de una monja, que -impulsada por el movimiento #MeToo- decidió contar la desgarradora verdad.

Después de décadas de silencio, la monja es una de las pocas en todo el mundo que ha hablado recientemente sobre un tema que la Iglesia Católica aún no ha aceptado: el abuso sexual de religiosas por parte de sacerdotes y obispos.

El tema se ha exacerbado a raíz de los escándalos sobre el abuso sexual de niños y, recientemente, de adultos, incluyendo revelaciones de que uno de los cardenales estadounidenses más prominentes, Theodore McCarrick, abusó sexualmente y hostigó a sus seminaristas.