Inusual enfermedad hace que la sangre de un hombre parezca leche, y casi lo mata

Un hombre en Alemania tenía tanta grasa en su sangre que parecía leche por su espesor y palidez.

Esta rara condición pudo haber matado al paciente, pero sobrevivió gracias a un método milenario que los médicos emplearon para purificar su sangre.

En este caso, el paciente presentó una hipertrigliceridemia extrema: una enfermedad caracterizada por altos niveles de moléculas de triglicéridos grasos en la sangre.

Lo que normalmente se haría para atacar la hipertrigliceridemia es emplear una técnica llamada plasmaféresis, que consiste en extraer el plasma sanguíneo del cuerpo del paciente, eliminar el exceso de triglicéridos (u otros componentes tóxicos) y devolver la sangre limpia y filtrada al paciente.

No obstante, realizar el procedimiento en este paciente del Hospital Universitario de Colonia no era posible pues su sangre era tan gruesa y grasosa que obstruyó la máquina de plasmaféresis dos veces.

Este extraño caso médico, algo que los investigadores dijeron nunca haber visto antes, requería un enfoque diferente para extraer ese nivel extremo y peligroso de grasa de la sangre del sujeto que, para entonces, estaba en estado casi vegetativo.

Mientras que el nivel normal de triglicéridos en la sangre de una persona sería menos de 150 miligramos por decilitro (mg / dL), una lectura alta estaría entre 200 y 499 mg / dL, y 500 mg / dL se consideraría "muy alta".

Pero el nivel de este paciente era de 18,000 mg / dL, o sea, 36 veces más arriba que el nivel alto.

La cantidad de grasa en la sangre de este hombre le provocó náuseas, vómitos, dolores de cabeza y un estado de alerta cada vez menor cuando acudió al hospital. Todos estos pueden ser síntomas de lo que se conoce como síndrome de hiperviscosidad, donde la sangre anormalmente engrosada puede, en casos severos, desencadenar convulsiones y un coma.

¿POR QUÉ DESARROLLÓ HIPERTRIGLICERIDEMIA?

Se cree que su obesidad, la dieta que seguía, su resistencia a la insulina y una posible predisposición genética lo conllevaron a sufrir de esto. Por otro lado, el paciente debía tomar medicamentos para la diabetes, pero no seguía el tratamiento como debía.

¿CÓMO CURARON SU SANGRE SI NO PODÍAN EMPLEAR EL FILTRO?

Dado que la plasmaféresis no era posible, los médicos optaron por una opción mucho más antigua y ahora desacreditada: un tratamiento olvidado que no se había practicado en la medicina convencional desde los siglos XVIII y XIX: el método de la sangría.

Para ello, los médicos le extrajeron de forma manual hasta dos litros de la sangre, reemplazándola por concentraciones de glóbulos rojos, plasma y fluidos de un donante.

Tras aplicar esta técnica, los niveles de triglicéridos bajaron lo suficiente como para permitir que la sangre pasara a través de la máquina de filtrado, permitiendo a los médicos, días después y tras su estabilización, extraerle el tubo de respiración.

Por suerte, el paciente no tuvo ningún síntoma neurológico persistente.